สมาคมมัณฑนากรแห่งประเทศไทยในอดีตคือ “มัณฑศิลป์สมาคมแห่งประเทศไทย” ซึ่งได้มีการก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 2528 โดยความดำริของอาจารย์จักร ศิริพานิช อดีตคณะบดีคณะมัณฑนศิลป์ มหาวิทยาลัยศิลปากร โดยมีคณาจารย์และมัณฑนากรอีกหลายท่านจากหลายสถาบันเป็นผู้ร่วมดำเนินการก่อตั้ง ทั้งนี้สมาคมฯ ได้รับทุนอุดหนุนก่อตั้งสมาคมฯ จากศิษย์เก่าและผู้มีอุปการะคุณอีกหลายฝ่าย และจัดประชุมใหญ่เพื่อเลือกตั้งคณะกรรมการบริหารชุดแรกเมื่อวันที่ 8 กันยายน พ.ศ. 2528 และจัดให้มีการเลือกตั้งนายกสมาคมฯ โดยนายมนัส รักใจ เป็นผู้ดำรงตำแหน่งนายกสมาคมฯ ในสมัยแรก หลังจากดำเนินการสมาคมฯ ได้ช่วงเวลาหนึ่ง คณะกรรมการบริหารสมาคมฯ จึงได้มีมติให้เสนอความคิดเห็นต่อสมาชิกในการเปลี่ยนชื่อเป็น “สมาคมมัณฑนากรแห่งประเทศไทย” และชื่อในภาษาอังกฤษว่า “Thailand Interior Designers’ Association”